近日，从北京、天津、上海等9城市举行的地名工作交流会上透露出一个信息：上海正着手研究乡镇级地名文化的保护，一批具有历史文化内涵的路名、乡镇名有望成为“保护文物”。笔者不由为之鼓掌叫好！

　　地名和街道名的形成是一个长期的过程，与当地的自然地理、传统和文化相连，形成了一种难以磨灭的历史集体记忆，具有一定的稳固性。比如笔者的家乡绍兴，其地名以及每一条街、每一条弄，都有一段属于它的故事。城市、古街及其名字是古城文化的重要组成部分。一个城市如果没有象征历史的地名、古街及其名字，也就没有了城市的灵魂和标志。

　　在一些城市，地名却成了“橡皮泥”，想怎么样捏就怎么捏。有的热衷于改城市名，有的热衷于改街道名。这其中，固然有云南省中甸县更名香格里拉这样的成功案例，但大量的却是不伦不类、得不偿失的教训。有的地名虽然改了，但未必一定能够借此助推经济发展。

　　去过欧洲一些城市的人发现，无论是巴洛克建筑、哥特建筑还是现代建筑，都和谐地合着这个城市的节奏在静静地呼吸。走在老街上，铺路面的石块有可能是两三百年前就埋在那里的，所有的老店都把自己一两个世纪前开张时的年号镶在墙上，愈古老愈荣耀，因为古老的风格具有不可复制的历史气息。在法国巴黎，一些留学的老人故地重游，竟然还能发现曾经休闲的酒吧，于是感觉时光倒流，感觉自己变年轻了。

　　北方城市与南方城市，其地名、街道名的由来、变迁各具特性，即便是一个区域范围内，也会有所差别而各呈特色，但有一条却是相似的，那便是与政治、历史、文化、地理、宗教、民俗、心理、风情紧密相关。只要细细回味，便能望名生义进而登堂入室，把握一个地方有力的历史脉动，窥见一个地方鲜明的人文特色，进而顿生亲近感、贴近感，这大抵便是地名的魅力和光彩所在了。

　　或许，在有些人看来，一些城市，特别是城市里的街道名有些土得掉渣。其实，老土不老土，与街道命名没有太大关系。北京有许多老土的大街名、胡同名，你说老土不老土？起码没有“现代化”的味道，但终究反映了北京的历史，可至今也没有听说有人要改这些名字。

　　当我们随意改掉城市地名、街道名的时候，城市的记忆又在哪里呢？也许是曾经经历过的文化断裂，让不少人变得善忘，变得如此轻漫随意地对待自己的过去。有时候，真有这样的担心：当有一天我们需要回溯的时候，会不会像个迷路的孩子一样找不到自己的家园呢？守住我们民族精神、气质、智慧得以血脉传承的“DNA”，不妨从慎重对待城市改名做起，从重视城市街名这一祖先留给我们的“遗产”，并加以充分挖掘、开发和利用做起。上海把历史地名列为“保护文物”的做法，值得借鉴。