10月24日晚,浙江大学紫金港校区小剧场座无虚席,浙江大学名誉教授、诺贝尔生理和医学奖得主詹姆斯·沃森(James Watson)和美国科学院院士、国际人类基因组计划负责人奥森(Maynard Olson)在此演讲,并与浙大学子进行了一次极具启发性的对话。
沃森谦虚地说,自己50多年前发现DNA双螺旋结构,属于“浅层次的研究”。在1973年DNA分子可以被切开和再拼接之前,DNA的研究一直没有实际应用上的突破。近50年来,基因技术经历了阶段性的发展,为人类更美好的生活作出了很多贡献,预计基因技术在20年内将有令人激动的发展。
他风趣地说:“当我年轻的时候,我希望自己能活到八十岁就够了,但是现在我希望活得越老越好,长命百岁,因为这样我就能看到基因研究的进步,看到人类更美好的未来。”
奥森说,生物学到现在仍然像一个谜一样,需要很多深入的研究,他鼓励年轻学生要参加“更具有挑战性的”工作,就是在深入研究的基础上,发展对人类有益的应用型技术。
学生:沃森先生,您获得了如此之多的成果,请谈谈我们年轻学生应该怎样提升创造力?
沃森:首先你必须非常好奇,有那种非常想要解答问题的欲望;第二要坚持,要一心一意。你所想的东西应该完全占据你的头脑,就像当年我在剑桥大学时一样。第三要找到合适的方法。我一开始研究DNA时用了数学的方法,问题很难解决,换用了化学的方法后,一下子变得简单了。
学生:在科研中会产生很多错误的想法,怎样保证自己的决定是正确的呢?
奥森:科学家普遍都会相信自己的想法是对的。但是有的人甚至完全不顾实验事实,不顾理论,一味坚持自己的想法。科学家越早出现这样的想法,他的科研就越粗糙,因为他相信自己相信得太多了。
学生:能跟我们说说你们的生活作息表吗?怎样保持自己的热情?
奥森:对于很多科学家来说,能给出一张作息表是一种梦想。科学这种职业不适合有作息表,很多科学家都是投入地做研究,没有规律性,科学不能寻找太多平衡。当然,我闲来之时也会去爬爬山。
沃森:关于保持热情,我想说:不要独自工作,你应该去找到一个有相同兴趣的人。人是这样的,有时候热情高涨,有时候又陷入低谷。如果两个人在一起,这种“错位”的“周期”就能得到互补。我并不赞成科研是孤独的,不被人理解的。你总能找到一个理解你、相信你能做出成果的伙伴!
学生:基因技术今后会不会被战争利用,给人类带来不利的影响?
沃森:我相信基因是安全的,要对基因技术保持乐观!
(张冬素 秦军 周炜)