据新华社洛杉矶10月16日电 (记者 陈勇) 美宇航局“火星勘测轨道飞行器”项目科学家16日说,“火星勘测轨道飞行器”最近进行了一个星期的设备开机试验,获得了火星地表曾富含水分、并被流水冲刷的更多证据。
9月29日至10月6日期间,“火星勘测轨道飞行器”搭载的6台高精度探测仪器先后开机试验,对火星上的多处地点进行了多波段探测。据介绍,火星北极附近的不同地层含冰量不同,浅表层的黑色土含冰较少,更深一层则有更多的冰,这揭示了火星近几亿年的环境演变。低纬度地区的黏土成分则表明其以前的环境很可能适合生命存在。
项目科学家还说,飞船搭载的高清晰度成像科学实验照相机已为火星上64处地点拍摄了照片。在火星南部一处环形山,飞船还发现地表有不少沟渠,很可能是被流水冲刷后留下的痕迹。科学家认为,这一处环形山形成时间较晚,纵横沟壑的存在说明火星上环境湿润的历史不会很短。
去年8月发射的“火星勘测轨道飞行器”是美宇航局近30年来发射的最大、最复杂的火星探测飞船。它装载的新型科学仪器,可以让科学家看清火星表面一把椅子大小的物体。