通过考古发掘，人们知道在人类出现之前，恐龙曾经在地球称霸１．６５亿年。但你可曾设想过，假如有一天人类从地球上消失，能给后来生命留下什么遗存？

　　最新一期《新科学家》杂志的一篇报告作出了大胆推断：只需要２０万年时间，人类在地球上存在过的所有痕迹将消失殆尽。

　　人工斧凿

　　报告说，假设人类有一天消失了，一切人造设施都无法在地球上存留。万家灯火将首先不复存在。因为没有供电，只消一天工夫，任何人造光源都会熄灭。接下来是道路和耕地，耕地在数月之内将被荒草湮没，２０年内乡村道路就将恢复蛮荒状态，而大都市中的街道和公路可能时间稍长一些，需要５０年。

　　在人类住宅中，木结构建筑腐朽最快，仅需１００年将被虫子蚕食一光。２００年后，埃菲尔铁塔等玻璃和金属建筑倒塌毁灭，而摩天大楼等砖石水泥建筑可能还会多残存一段时间。

　　就连人类引以为豪的七大奇迹之一——金字塔也无法幸免。在下一个千年结束前，金字塔将化作尘埃。

　　自然作用

　　人类消失数小时后，自然力将发挥作用，将人类的足迹从地表逐渐抹去。《新科学家》撰稿人鲍勃·霍姆斯说：“假设从明天一早开始人类就消失的话，地球将立即发生明显变化。由于无人管理修缮，风暴、洪水和霜冻一夜之间就能摧毁一切人类设施。”

　　得克萨斯理工大学的罗纳德·切瑟认为，自然界中植物破坏力最大，它们根系发达，无孔不入。无论是水泥、砖石或是门框，都会在植物作用之下土崩瓦解。

　　没有人类的侵扰和捕杀，野生动物也会迅速繁荣兴旺起来。约１．５万种目前处于濒危状态的种群将逐步恢复生机，直至数量增至历史正常水平。

　　化学物质

　　至于各种化学物质，其中二氧化碳等温室气体对气候的影响还将持续１００年之久；而在１０００年之后，地球大气将回到工业社会之前的状态。人工合成的化学物质，尤其是全氟化合物，即使深埋于地表之下，也需要２０万年才能分解。

　　综上所述，可供后人证实人类曾在地球存在过的考古痕迹经过５万年岁月荏苒将不复存在。如果这时真有“天外来客”到地球考察，他们将无处可寻人类存在过的踪迹。而在２０万年之后，人类在地球上存在过的所有痕迹都将消失殆尽。

　　而那些未经处理的放射性物质危害性最大，要到２００万年之后才能降低到安全水平。刘铮筝（新华社供本报专稿）