新疆地区重要的考古新发现，近年来接踵而至，相关研究工作也不断深入，并且正在改变着人们对于中国西北乃至欧亚之间中亚区域早期文化格局的传统认识，正因为此，非常有必要将西北地区早期青铜文化的发生、繁荣以及对周边地区的影响，放在国际学术的大环境中去思考。

　　刘学堂和他的同事结合最新的考古发现，在欧亚大陆的宏大视域下，对新疆地区早期青铜文化，进行了深入研究。他们认为，新疆地区存在着两个青铜文化体系，一个以伊犁河谷为中心，它是欧亚早期青铜文化向东传播的外环；一个以哈密盆地为中心，在公元前２千纪前后，形成了青铜文化中心，并面向中国西北和中原地区进行传播。

　　刘说：“在新疆境内它主要是向西传播。首先，是由哈密盆地依天山向西，至晚在商代首先进入吐鲁番盆地，到商周之际进入天山南麓，随后绕着塔克拉玛干沙漠向西和向南传播，至塔里木盆地南缘一线的扎滚鲁克文化（相当于中原地区的西周至战国）时已很少发现铜器。其次，是沿着天山北麓向西传播，但从公元前１千纪前后开始，它遇到了由西向东传播的发达的铁器文化。”

　　刘说：“这支青铜文化同时还开始向东方流布，最早进入河西西部及甘青其他地区，形成了四坝文化和齐家文化青铜器系统，接下来，它很可能沿着黄河进入了河套一带，向东大概通过山西陶寺进入二里头文化分布区。”

　　至此，划出了中国境内早期青铜文化传播的首张路线图，但仍需要科学的依据。值得庆幸的是，人们通过科学鉴定检测在西北早期青铜器中发现了砷铜，从而使东、西方的青铜技术“连接”起来。

　　人类用铜始于公元前６０００年的西亚，曾在很长一段时间内使用红铜。不久后，人们又开始使用砷铜，并很快在古老的西方世界广泛使用，前后延续了２０００多年。锡青铜虽然大约在公元前４千纪末在近东地区出现，但是真正替代砷铜是到了公元前２千纪初期，随后便有了人类文明史上影响深远的青铜时代。刘学堂说，砷青铜存在一个由西向东传播的基本趋势，中国西北早期青铜器中砷青铜的发现，西、东青铜技术前后呼应，它为人们打开了重新认识欧亚早期青铜文化传播线路的重要窗口。