十六届六中全会于10月8日至11日在北京召开。

　　此前，9月25日，中共中央政治局召开会议，讨论拟提请十六届六中全会审议的文件——《中共中央关于构建社会主义和谐社会若干重大问题的决定》。有关报道表明，此次政治局会议讨论的主要内容包括构建社会主义和谐社会的“六个必须”，以及“关键在党”两方面。中央党校资深党建专家叶笃初教授对《瞭望》新闻周刊说，这意味着全会研究、讨论和谐社会的主要内容也是这两大块。

　　在叶笃初看来，当前公布出来的政治局会议内容，实质上就是政治局会议的公报，虽然不到1200字，但蕴含着丰富的信息，具有很强的针对性、现实性和指导性，勾画了“集这两年和谐社会实践与理论之大成”的六中全会的基本轮廓。