新华社华盛顿10月6日电(记者 张忠霞)美国宇航局火星车项目小组科学家6日举行新闻发布会说,初步数据分析,维多利亚坑将是火星地质学研究的“富矿”,他们正在为“机遇”号火星车设计进入维多利亚坑的路线图。
“机遇”号经过长途跋涉于9月27日抵达坑边,这台六个轮子的“机器人探险家”像个观光客一样在边缘“溜达”了一个星期,拍摄了多幅照片。图像显示,这个直径达800米的深坑坑壁布满锯齿状的凸起,坑底则是厚厚的岩石层,科学家认为这个坑将为火星地质史研究提供诸多宝贵线索。
另外,美国宇航局的“火星勘测轨道飞行器”也拍摄到最新的维多利亚坑俯瞰图,发现坑的边缘地带存在腐蚀现象。在其中一幅图片中,“机遇”号走过后留下的痕迹都清晰可见。
项目小组科学家希望通过仔细分析“机遇”号及“火星勘测轨道飞行器”传回的多幅照片,为“机遇”号设计一条最为安全的进坑路线,以便让超期服役的“机遇”号再立新功。
火星车项目首席科学家史蒂夫·斯奎尔斯在发布会上说:“这台机器随时都有可能瘫痪,我们不敢保证它还能坚持多长时间。”