包头市南海湖占地480公顷,是内蒙古自治区南海湿地自然保护区的重要组成部分,一直由包头市南海公园管理处负责经营。2004年11月21日,东方航空公司一架MU5210客机在包头市刚刚起飞不久就发生爆炸,不仅导致55人遇难,还使南海湖受到严重污染。