“将南极、北极、青藏高原统称地球三极，是中国科学家的创造，现在已为国际科学界所广泛承认。这三个地区是地球上非常非常敏感的区域，堪称地球的窗口，研究它们在地质、地理、气候等方面的变迁，对预测人类的未来有着极其重要的意义。”会议组织者、中国科学探险协会主席高登义开宗明义，为上午的四场演讲定下基调。

　　高登义研究员是我国极地科学探险的开创者之一。根据他从上世纪70年代至今的记录，珠峰地区的冰塔林确实在融化和收缩，但有些科学家宣称，自1969年以来，由于气候变暖，珠峰峰顶的冰雪消融了1.3米，高登义对此并不认同。“珠峰峰顶的年平均气温是零下20摄氏度，就算升高1摄氏度，也不会令冰雪融化。”他认为，峰顶冰雪降低1.3米，即使确有其事，也是人类活动造成的，因为近40年来，已经有1700多人次登顶珠峰，20人以上同时登顶的就有10多次，最多的一次有66人同时登顶，那么多冰镐和登山鞋在25平方米的峰顶很容易将冰雪踏松，随大风卷走。