8月15日,坐在电视机前观看斯坦科维奇杯篮球决赛(简称“斯杯”)的杭州余杭观众突然发现,他们的一位老乡居然在为冠军希腊队颁奖!他就是理想国际控股集团董事长、亚洲职业篮球总会副主席陈立强。
斯坦科维奇洲际篮球冠军杯赛是国际篮联主席程万琦先生倡议,经国际篮联委员讨论决定,于2005年在中国首次举办的。杯赛以国际篮联荣誉秘书长斯坦科维奇先生的名字命名,迄今已举办两届。这一杯赛是中国建国以来举办的参赛队伍水平最高的世界性职业篮球赛事。
在余杭,大家只知道,37岁的青年企业家陈立强经商十余年,闯荡南北,目前掌控着一家年销售收入10多亿元,涉及房产开发、汽车销售、对外投资等多个领域的企业集团。陈立强为人热情,处事低调,很少出现在一些“热闹”的场合,所以关于他的新闻报道等也就非常之少。
陈立强在余杭当地一直积极支持群众体育事业的发展。余杭区委、区政府为建设“体育强区”,一向鼓励企业家和社会各界参与体育事业。陈立强从七八年前开始赞助当地的乒乓球活动,还当选为余杭乒协的副主席。通过陈立强的运作,奥运会、世乒赛等大赛之后,国手们总选择来余杭进行交流、休养。他向记者介绍,奥运会冠军李菊有意在余杭开设一个集教学、训练、健身于一体的乒乓球发展中心,理想集团与余杭另一家企业鼎力相助,三家拟共同投资近2亿元,用地47亩,建设“李菊乒乓球发展中心”,建成后,余杭将成为我国培养乒乓球后备人才的重要基地。目前,建筑设计等工作已经就绪。
陈立强与篮球结缘,事出偶然。2000年,陈立强在大连考察某投资项目时,巧遇时任世界华人协会会长的程万琦博士。两人几经接触,竟成莫逆。程万琦是一位传奇人物,出生在越南,后移居香港,又在美国创业,他既是一位成功的华商,又对体育事业十分热爱。从1986年起,他即担任亚洲篮联主席。2002年,程万琦当选国际篮联主席,成为世界体育专业联合会中唯一一位华人主席。(2006世锦赛结束换届后,担任国际篮联永远荣誉主席)作为一个爱国华人,程万琦非常愿意为中国的篮球事业发展尽一份力。他想通过引进高水平的职业篮球比赛,让中国篮球选手有更多机会与“高手”过招。经常与程先生聚会的陈立强与他一拍即合。
从2004年开始,陈立强开始操办斯杯赛。他原本想把首届比赛放在杭州举行,但是由于种种原因,未能成功。几经周折,在国家体育总局和北京市政府的大力支持下,2005年7月,首届斯杯赛终于在首都体育馆隆重举行。他回忆说:“其他倒没什么,就是与各个相关部门沟通协调花去了大量精力。我一直怕有什么闪失,会对不起程老先生。”其实,除了精力和时间的付出,陈立强的企业为首届斯杯赛在中国的举行,投入了700多万元的启动资金,用于球员机票等参赛费用,赛后又亏损了200多万元。
通过举办一次斯杯赛,陈立强敏锐地察觉到体育产业中蕴含的商机。他说:“按照国际上流行的做法,体育不仅是一项健身的运动,而且还是现代服务业中一个非常富有生机的发展领域,做得好,会有大作为。我们正尝试着使亚洲的篮球运动像NBA那样,走出一条成功的商业化路子;并让中国的产品 、中国的企业,随着斯杯的掌声走出亚洲,走向世界。”陈立强在北京、香港、杭州都注册了体育产业公司,开始向体育产业领域进军。由于积累了经验,2006年在南京、昆山举行的第二届斯杯赛已经实现了赢利。斯杯赛也正在成为一个既有国际品牌、又有市场价值的体育赛事产品。
程万琦先生于2004年力荐陈立强任亚篮联副主席,他认为中国的篮球运动需要有实力、热心运动的企业和企业家来推动。亚篮联一致通过了他当选副主席。陈立强对这些头衔、荣誉并不看重,连那次“暴露身份”的2006洲际篮球冠军颁奖也是被程老先生硬推上台的。在采访中,他一再表示,组织斯杯赛从一开始的纯粹朋友间帮忙,到现在当成一份事业来做,都不是图虚名,而是实实在在想做点事。
今年斯杯赛刚落幕,陈立强就应国际篮联的邀请,飞赴东京观摩2006世界男篮锦标赛,并与新任国际篮联主席澳大利亚人鲍勃·埃尔菲斯通(Bob Elphinston)及国际奥委会执行委员于再清会面,与程万琦先生等共同商讨下届斯杯赛球队的邀请、比赛场地的选择。他还是念念不忘要把大赛拉到浙江——自己的家乡来举办。他透露,项目正在积极洽谈当中。也许,浙江的球迷有幸能在家门口目睹各大洲球星的风采。