我的邻居李大妈丈夫早逝，她一个人辛辛苦苦拉扯大三个儿子。

　　大儿子非常有出息，大学毕业后进了机关工作，年纪轻轻就提升了职位。二儿子也很出色，从街头摆小摊起家，开工厂、办公司，生意做得风生水起，成了当地工商界数一数二的人物。

　　小儿子却因为小时候的一场脑膜炎，智力受到损伤，做什么事情也不行，李大妈为此心里很不安。

　　大哥想利用自己的关系给小弟找一份稳定的工作，李大妈拦住了，她说：“你能保证你一辈子都有权势吗？何况让公家出钱养一个不会做事的人，我也不同意。”

　　二儿子说：“我们家现在不缺钱，就让我养小弟一辈子吧。”李大妈说：“你能保证你一辈子都有钱吗？何况我不相信你们的小弟是个废人。”

　　李大妈琢磨怎样才能让小儿子自食其力。一次带小儿子上街，李大妈发现他站在人行道上，饶有兴致地看别人擦皮鞋，心里一动，立即去买来了全套擦皮鞋的工具。回到家里，手把手不厌其烦地教小儿子如何擦皮鞋。小儿子学得很认真，不出半个月，就能把一双皮鞋擦得油光锃亮了。

　　小儿子第一次上街擦皮鞋，是李大妈陪着去的，教他如何和人打招呼，如何收下自己劳动的报酬。一天下来，大约有二十来块钱的收入。

　　此后，李大妈就不再出面了，而是远远地躲在一边，默默地注视着小儿子擦皮鞋的身影。

　　一次，一个邻居问李大妈是不是为自己当官和做生意的儿子感到骄傲时，李大妈说：“是的，我很骄傲，但更让我感到骄傲的是正在街头给别人擦皮鞋的小儿子。”