如果放任自流地让“智能1号”逗留在月球轨道上，那么，它很可能早在今年8月7日就从月球较远的一端对它发起撞击了，但这一切从地球上是看不见的。为了调整飞行轨道，以防止“智能1号”在不利于科学探测的时机与月球发生“亲密接触”，欧洲宇航局从今年6月19日至7月2日，对其进行了为期两周的精确度操作。此后，又陆续进行了这样的调整，一直持续到撞击前的一两天。

　　那么，为什么要选择在9月3日进行撞击呢？这是出于一系列研究的考虑，例如从飞行轨道上获取分辨率更高的月球数据，使地面望远镜有可能从地球上观察撞击时的情景等。

　　这一天，撞击点恰好与“智能1号”的近月点形成重合，位于月球中南纬度上一个名叫“卓越湖”的地区。从科学研究的角度来看，这个地区非常值得探究。它是一片火山平原，四周环绕以高地，同时又具备地面矿物的异质性特点。

　　撞击时，这个地区处于月球最近一边的阴暗处，就在明暗界线——亦即一条将白昼侧与阴暗面分隔开的边界线附近。这个地区处于背离直射太阳光的阴影之中，但是又受到来自地球的光线——所谓地球反照的隐约照明。航天器的轨道每隔5小时把它送到这个地区的上空，每通过一次，飞行高度就下降1公里。

　　对于地面观察来说，这个几何图形是十分理想的。事实上，满月期间的光照度会将撞击情景完全遮掩住，从地面上什么也看不见；而在新月期间，这一点同样难以做到，因为新月只是在日落后才会偶尔将“面纱”撩起几秒钟。而现在的这个撞击日期，比较有利于观测撞击后闪烁不已的情景。

　　地面望远镜也能观察因受撞击而蹦弹起来的“尘埃”，藉此获取有关被航天器“砸过”的表面物理和矿物学数据。

　　（据《文汇报》）