１９９６年６月１６日清晨，昆明的天空细雨绵绵，清洁工胡同开清扫街道的工作刚刚开始，清扫到昆明市穿金路与环城北路交叉口时，附近一棵树下的纸箱引起了他的注意。他凑近一瞧，不禁倒吸了一口气：一个全身是血、脐带都没剪的女婴躺在纸箱里瑟瑟发抖。胡同开扔下扫帚，抱起女婴就往医院跑。经过抢救，这个体重只有１．５公斤的早产女婴竟奇迹般地活了过来。因为女婴被遗弃的地方靠近水晶宫，胡同开给她取名晶晶。

　　这不是胡同开第一次将援助之手伸向被遗弃在凄风苦雨中的孩子。从江西省永新县一个偏僻的小山村来到云南昆明打工的胡同开，从１９９３年收养第一个弃婴开始，命运就彻底地发生了变化。

　　收养晶晶时，胡同开身边已经有了７个弃婴，加上妻子和两个儿子，仅靠他当清洁工的微薄收入，根本无力负担这个庞大“家庭”的开支。“既然捡回来了，就一定要把他们养活。”抱着这样的信念，胡同开白天清扫大街，晚上出门捡破烂，有时他走街串巷通宵搜寻，实在累了困了走不动了，就靠在路边打个盹。

　　然而，胡同开的执着并没有换来理解。在一次次劝说争吵无效后，１９９７年，他的妻子带着两个儿子愤然离去，从此杳无音信。没有了妻子的帮助，胡同开经常因为照顾孩子而上班迟到，一个月下来，工资往往被扣得所剩无几。２０００年，胡同开索性辞去了清洁工的工作，成为一名完全以捡破烂为生的“破烂王”。

　　亲戚朋友更不能理解胡同开的举动。几次回江西探亲后，他收养弃婴的事很快在老家那个不足２０户人家的小村庄里传开了，大家都无法理解他的“怪异”举动，认为他有“神经病”。村民赖秀妹说，大家都说胡同开小时候被蛇咬到过脑袋，神经不正常，否则不可能干这样的傻事。

　　三弟胡良开也常常因此与回家探亲的大哥胡同开发生争吵。“我到现在都没办法理解，他自己都穷得吃不饱饭，却还要省吃俭用收养弃婴。”胡良开说。他质问大哥：如果你是富人，当然应该做慈善事业，可你有这个能力吗？面对弟弟的指责，胡同开说：“这可是一条条生命呀，很多人宁愿养宠物却不肯收留他们，难道这些小生命还不如宠物？”