海岸线上大面积的沼泽使新奥尔良免受大海侵蚀，但它的面积正在不断缩小。自从1930年以来，超过1500平方英里的沼泽已经消失了。到2050年，目前受湿地保护的内陆海岸线中将有三分之一直接暴露于大海。

　　这大部分要归咎于石油天然气工业。他们至少在脆弱的湿地上挖掘了9000英里的通道来输送石油和天然气。这些通道将含盐的海水引入了内陆，泡死了只适应淡水的湿地植物。

　　美国路易斯安娜州自然资源部、美国环境保护局等政府机构计划采取一个名为“海岸2050”的湿地恢复计划，投入140亿美元，花费30年的时间来扭转原来的局面。其中关键的一步是用大型管道把密西西比河的沉积物运送到湿地和沼泽中。经过几十年，它将覆盖这些区域并促进原生植物的蔓延。目前生物学家正在试验能适应更高的含盐量，在更深的水中生长的湿地植物。

　　目前，这种恢复工作进展缓慢，因为植树种草都还靠手工来进行，这不仅缓慢而且费用昂贵。路易斯安那州州立大学的遗传学家赫里·厄托莫希望能利用基因工程技术，研制出适合各种环境的湿地草种，届时就可以利用飞机来播种。

　　今年2月，厄托莫在沼泽地上进行了第一次大规模试种，播撒了100磅草种。这种种植方式的成本每英亩只有10美元，是手工种植的1/350。

　　但即使试验成功，厄托莫表示还需要2—3年时间才能大规模生产草种，此外还需要数十年才能恢复所有被破坏了的湿地。