飓风，又称台风、龙卷风，是形成于赤道海洋附近的热带气旋。飓风常常行进数千公里，横扫多个国家和地区，给所到之处带来巨大损失。地球上风灾最严重的是加勒比海地区、孟加拉湾、东南亚等，其次是中美洲、美国、日本、印度，南大西洋影响最小。据统计，全球每年至少产生80多个风力达8级以上的热带气旋，历史上造成死亡人数达10万以上的飓风灾难就有8次。

　　人类有史以来记录在案的国外重大飓风灾难有：

　　1703年11月26日，巨大风暴席卷英国南部，肆虐了整整一天，造成8000多人丧生，1.7万棵树被刮倒。风暴引发的洪水在萨塞克斯郡冲垮了乌斯河堤岸，并使该河河口沿海岸向西移动了1.5公里。

　　1737年，在印度发生的“加尔各答”飓风，造成约30万人死亡。

　　1900年9月，在美国发生的“加尔维斯顿”飓风，造成整座城市被毁，6000多人丧生，成为美国历史上危害最大的飓风侵袭。

　　1970年11月12日，在孟加拉国出现的飓风，以高达240公里的时速席卷孟加拉国，造成30多万人死亡，28万头牛、50万只家禽死亡，经济损失无法计量，成为20世纪世界最大的飓风灾难。

　　1974年9月在洪都拉斯出现的“法夫”飓风，造成1.1万人丧生，60万人无家可归。

　　1991年4月29日，孟加拉国沿海地区遭受强台风袭击后，伴随而来的暴雨和海啸使全国64个县中的16个县沦为灾区，受灾居民达1000万人，死亡人数13.8万人，经济损失达30亿美元。

　　1992年，“安德鲁”飓风袭击美国，造成265亿美元的巨大经济损失。

　　1997年，全球出现的最强厄尔尼诺现象，导致全球气候异常。欧洲中部和南亚连续出现特大暴雨，发生世纪性洪水，造成数千人伤生，几百万人流离失所。

　　1998年，“米奇”飓风横扫拉丁美洲，造成该地区近万人丧生，受灾居民超过250万人。仅在洪都拉斯死亡人数就达5000多人。

　　2005年8月下旬，罕见的、最强风速（4—5级）的“卡特里娜”飓风重创了美国南部新奥尔良等城市，成为美国历史上损失惨重的自然灾害之一，也是近半个世纪来最严重的自然灾难。飓风造成新奥尔良市80％被淹没，上千人死亡，百万人流离失所，经济损失高达1000亿美元。

　　洪水灾害也是人类面临的主要自然灾害之一。据统计，在各种自然灾难中，洪水造成死亡的人数占全部因自然灾难死亡人口的75%，经济损失占到40%。

　　20世纪以来的国外特大洪水灾难有：

　　1944年，在孟加拉国发生特大洪水，淹没了孟加拉国一半以上的土地，淹死、饿死300万人，震惊世界。

　　1953年1月，在欧洲发生的北海洪水，造成比利时和荷兰1800多人死亡。

　　1988年，孟加拉国再度发生骇人洪水，淹没1/3以上的国土，造成3000万人无家可归。

　　2002年8月，欧洲又遭遇罕见的洪灾，洪水袭击许多国家，造成近百人死亡，财产损失150多亿美元。