上届青歌赛，《文化苦旅》的作者余秋雨就和作曲家徐沛东一起搭档，担任综合素质的评委。尽管他对选手的点评惹来不少“言辞尖刻”之类的批评，但他的文史修养和渊博知识，仍然为人称道。

　　这一次，他又带领选手和观众踏上“文化苦旅”。

　　有热心观众记录了本次比赛文化知识考核中的“笑料”：什么是“杯水车薪”？一位歌手的回答是“用一杯水作为给车夫的工钱”；“一日不见”接下一句，歌手思索，然后挤出三个字“好想你”；评委问是否读过“三曹”的作品，选手说：“读过，《满江红》啊！”……

　　看选手答得如此辛苦，不少观众心里更苦。退休于杭州一家媒体、现在老年大学教授国画的陈洪钊坦言，这样的时刻，“心里很难过”。

　　他说：“这么简单的题目，中学教科书上都有，年轻人怎么好答不出来？要知道他们是全国选出来的选手，是代表中国水平的。”

　　虽然也有人认为，“学艺术的，难免无暇兼顾文化课的学习”，但以陈洪钊为代表的观众认为，“不能因为是唱歌的，就连基本的文化知识都不顾及”。更有人担心，在青歌赛上一举成名的年轻人，日后会因繁忙的演出而更加忽略文化知识的积累。

　　这样的担心，使得余秋雨在点评时的口头禅“我想再多说几句”，在方根来看来是“美妙的语言”。他坦言，看青歌赛，最主要的就是为了听“余大师”的点评。

　　“碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞。晓来谁染霜林醉，总是离人泪。”主持人发问：请说出上述经典戏文出自哪部古典名剧，该剧的作者是谁？选手的回答“《离骚》、屈原”，引来一片嘘声。正确答案应该是“《西厢记》，王实甫”。

　　此时，余秋雨对选手说：“很抱歉，你碰到我的专业了！作为一个曾经的戏剧史教师，我忍不住想多说两句。这几句之所以拿出来作为考题，不仅因为文辞优美到了极致，而且和《西厢记》剧中的情节极为关联。”

　　“当时，崔莺莺送张生上京赶考，但几乎明知道他考不中！因为好几万考生，哪里轮得到这个将一年光阴用于谈恋爱的小伙子金榜题名呢？长亭一别，不知几时归？所以离别的眼泪把秋天的枫叶都染红了。”

　　在余秋雨描述这几句戏文的意境时，不少观众随之“入境”，仿佛在听一堂戏剧史课。