一些研究人员最近一周以来聚集在美国斯坦福大学线性加速器中心，研究一批被称为“阿基米德叠加写本”的古老羊皮文稿。文稿起初是古希腊大数学家阿基米德著作的转抄本，但是后来，羊皮纸上的文字被擦掉，取而代之的是宗教文字和画像。

　　珍贵手稿

　　阿基米德是生活在公元前3世纪古希腊伟大的数学家和物理学家，“给我一个支点，我就可以移动地球！”就是他的名言。他对古代文明的影响富于传奇色彩，因而，他同牛顿、爱因斯坦并称为数学界的三大伟人。

　　有学者考证，阿基米德在公元前3世纪亲手写的著作已经失传，目前传世的是公元后10世纪一名文士从阿基米德原来的希腊文手卷誊录到羊皮纸上的。这本“阿基米德羊皮书”共有174页。文士誊录后大约200年，一名僧侣竟然拿出了修道院收藏的阿基米德遗稿，一页页洗去上面的墨水，然后再写上祈祷文。

　　可能是当时阿基米德的著作已经不再当红，也因为羊皮纸价值不菲，所以僧侣才将古书改成祈祷文。斯坦福大学线性加速器中心研究人员尼尔·考尔德说，“当时羊皮纸是一种珍稀商品。要写这么一本大部头，你需要一整群羊才能造出这么多羊皮纸。”幸运的是，这名僧侣当时并没有完全洗尽遗稿上的字迹，羊皮纸上还留着一些淡淡的痕迹。

　　1906年，丹麦古典学者约翰·卢兹维·海贝尔，在伊斯坦布尔的一个教堂图书馆里发现了它。后来，手稿在希腊和土耳其战争中失踪了。直到1998年，祈祷书在拍卖场现身，一个匿名的亿万富翁用200万美元买下了它，并把它借给美国马里兰州巴尔的摩市的“沃特斯艺术博物馆”，以供研究。

　　辨读难题

　　过去８年间，研究人员尝试了紫外线、红外线以及电子照相处理技术，辨认出隐藏文字的大部分内容，但仍有一部分内容无法辨读。

　　2005年5月，斯坦福大学物理学家伯格曼在读一本杂志时，得知抄阿基米德论文和祈祷文时用的墨水里都含有铁，他马上意识到完全可以用他们实验室里的X光来读“阿基米德羊皮书”。

　　超强射线

　　伯格曼说，研究人员用斯坦福大学的粒子加速器使电子加速，制造出的Ｘ射线束跟人的发丝粗细差不多，强度比医院等地使用的常规Ｘ射线强度大１万倍，辨读１页隐藏文字只需要１２小时左右。

　　辨读阿基米德著作隐藏文字的过程４日通过互联网进行了直播。

　　组织辨认文献的巴尔的摩沃尔特斯艺术博物馆官员威廉·诺埃尔说：“我们对西方科学奠基人的认识有新见解了。这是所有中世纪文稿相关影像工作中最艰难的挑战，因为这本书的状况是那么糟糕。”

　　（本报综合新华社、央视消息）