无论从哪个角度观察,这都是一幅饶有意味的图景:中华人民共和国一个省的副厅级干部,在省委组织部安排下,进入美利坚合众国两个州的州政府部门担任职务——省商务厅副厅长成为州经济发展厅的厅长助理,省政府法制办副主任成为州公共服务委员会的委员助理,省知识产权局助理巡视员成为州小企业发展中心的主任助理,省农业厅总农艺师和省农机局副局长则成为州农业厅的厅长助理。
根据四川省和美国方面达成的协议,刘欣、刘铁、肖军、赵世勇和罗晓东等5名中国官员,从2005年9月至2006年4月,分别在美国佐治亚州和明尼苏达州接受理论培训,并进入州政府部门“顶岗实习”。
中方所称“顶岗实习”,美方则称为“Job-shadow”,即“影子工作”。中国官员担任助理职务,像影子一样全程跟随厅长(委员、主任)参与各项工作,近距离体验美国政府的运行。