矜持的法官在法庭上摘下了传统的假发,威武的白金汉宫卫兵被允许在树阴下站岗,最讲究着装的公司职员脱下西服,换上短裤去上班……这是英国今年7月遭遇罕见高温天气后出现的一幕幕场景。
根据英国国家气象局公布的数据,7月19日下午2时32分,位于伦敦盖特威克机场附近的查尔伍德气温达到36.3摄氏度,创造了英国7月份最炎热天气新纪录。
此前,英国7月份最高气温是1911年7月22日在伦敦西南部埃普瑟姆测量到的36摄氏度。
仅仅在19日这一天,就有上万人由于各种中暑症状而来到了医院。英国卫生部门已在全国开通了一条中暑求救热线,各大医院也做好了准备。由于当天英国部分地方的气温已高达39摄氏度,许多学校都提前放学。在大街上,清洁车不停地往路面上洒水,一来降温,二来防止路面沥青融化,避免行人和骑自行车的人被粘在上面动弹不得。
由于很少经历如此炎热的夏季,英国的防暑降温设备明显不足。“很多地方都没有空调,”24岁的澳大利亚人马克·琼斯说,“在澳大利亚,到处都是空调,但在这里,很多人连扇子都没有。”
对英国人来说,最严峻的考验是乘坐地铁。由于过去英国夏天气温不高,地铁没有安装空调设备,因此伦敦地铁不但没有空调,就连通风系统也不一定能随时有效运行。今年夏天伦敦地铁最高气温超过40摄氏度,令乘客感到难以忍受。“我不愿意谈这个问题,”来自伦敦东部的琼·瑟古德在车厢中使劲摇扇子,“这像是一个世纪来最热的一天。”
伦敦市长肯·利文斯通警告说,由于无法解决地铁温度过高问题,他甚至考虑在暑期部分关闭地铁系统。