航天飞机将恢复正常飞行，避免了被判死刑的命运；国际空间站将有望于２０１０年如期建造完成；国际空间合作也因此走出阴影充满希望……《国际太空》杂志副主编庞之浩１７日接受新华社记者采访时认为，“发现”号航天飞机在争议和担忧中第二次复飞成功，将会在上述三个方面产生重大影响。

　　国际空间站原计划总重量４００多吨，目前建成部分只有１８３吨，其剩余舱段必须依靠航天飞机来运输。另外，建造工作需要大量的太空行走，这也只能依靠航天飞机来实现。自２００３年“哥伦比亚”号航天飞机失事后，国际空间站的建造陷入停顿，而要想实现２０１０年建成的目标，航天飞机必须尽快恢复正常飞行。

　　庞之浩分析，“发现”号二次复飞的成功，证实了对航天飞机的多项改进确实有效，大大降低了航天飞机的故障概率。经过短暂的地面检查后，预计航天飞机将重新开始投入国际空间站的建造工作。

　　庞之浩介绍说，按计划，航天飞机要在２０１０年前飞行１６次，才能完成建造任务，这期间还可能增加一次维修哈勃望远镜的飞行。如此一来，接下来的几年平均每年航天飞机要飞行四到五次，这对航天飞机依然是严峻考验。

　　对于国际空间合作的发展，“发现”号此行成功也影响重大。为了参与国际空间站，欧洲和日本都投入了数十亿美元，日本的“希望”号实验舱和欧洲的“哥伦布”号实验舱都已运抵美国，静待航天飞机运载升空。因此，如果“发现”号失败，将直接伤害到美国与其他参与国的合作关系。而“发现”号的成功着陆，则使所有为国际空间站付出过数十年努力的各国科学家也都松了一口气，给本来布满阴影的国际空间合作重新带来了曙光。