70年前，中国共产党领导的工农红军，从1934年10月至1936年10月，历经极其艰苦卓绝的两年寒暑，跨越万水千山，纵横10多个省，战胜了几十万敌军的围追堵截和无数艰难险阻，胜利完成了震惊世界的二万五千里长征，创造了人类史无前例的英雄壮举和战争奇迹。在纪念红军长征胜利70周年之际，有关红军的历史成为人们关注的一个热点话题，许多青年朋友不禁要问，作为长征这一人类最伟大壮举的实践者——中国工农红军，其名称究竟是怎样来的呢？

　　长期以来，关于中国工农红军名称的由来，许多军事资料和历史学家均有不同的论述和相关说法。军事历史研究资料表明，中国工农红军名称的产生事实上有一个历史演变过程。

　　1927年4月，以蒋介石为首的国民党新右派在帝国主义支持下，悍然发动了“四一二”反革命政变。为挽救革命，对国民党的大屠杀政策实行武装抵抗，8月1日，中国共产党领导北伐军一部3万多人在南昌打响了武装起义的第一枪，它标志着中国共产党独立领导武装斗争的开始。然而，当时起义的部队仍沿用着国民革命军的番号。

　　同年9月9日，根据党的八七会议决议，毛泽东在湘赣边界领导发动了秋收起义。在起义准备期间，毛泽东认为国民党背叛革命后已彻底失去民心，成为帝国主义在中国的走狗和代理人，国民党的旗帜在人民中已完全没有什么号召力。因此，秋收暴动部队在起义中第一次公开响亮地打出了人民武装的旗号——“工农革命军”。与此同时，党在各地也先后发动了一系列武装起义，进入了人民军队的初创时期。但此时各地革命武装的名称却较为混乱，称谓不一。

　　同年11月13日，党在湖北领导发动了数万人参加的黄麻起义，起义部队当时统称为“农民自卫军”。起义当天，经过激战一举攻克敌人盘踞的黄安县城，建立了工农民主政权。第二天清晨，原国民党县衙门前挂起了绣有镰刀、铁锤的红旗。当地著名书法家吴兰阶情不自禁地挥毫疾书，写了一副对联贴在县衙的大门上，上书：“痛恨绿林兵，假称青天白日，黑暗沉沉埋赤子；光复黄安城，试看碧云紫气，苍生济济拥红军。”此联一出，很快在当地引起反响和传诵。于是，人民群众便把农民自卫军称为“红军”，这是人民军队历史上第一次喊出“红军”的称号。

　　同年12月11日，张太雷、叶挺、叶剑英等领导发动了震撼国内外的广州起义。起义领导机关在发布的《红旗号外》中宣布组织“工农红军”，并公布了工农红军领导人名单，参加起义的工农兵在起义爆发的当天就打出了“工农红军”的旗帜。虽然起义不久遭到了失败，但“工农红军”的响亮名称却在全国不胫而走。从此，“红军”的称号在各地的革命武装中开始陆续使用。

　　1928年初，“工农武装割据”的星星之火迅速形成燎原之势。根据革命形势的发展需要，共产国际和中共中央曾先后明确提出：要在各革命根据地建立党所领导的红军部队。4月3日，中共中央政治局会议提出“苏维埃的区域之中，要切实实行土地革命，并且要努力建立红军”。第一次正式把各根据地的革命武装定名为“红军”。

　　同年4月底，朱德、陈毅率领南昌起义保留下来的部队和湘南起义农军到达井冈山，与毛泽东领导的秋收起义部队胜利会师，成立了当时最强大的一支工农革命武装——中国工农革命军第四军。5月25日，中共中央发布《军事工作大纲》，明确规定：武装“割据区所建立之军队，可正式定名为红军，取消以前工农革命军的名义”。不久，毛泽东、朱德根据中央指示，将工农革命军第四军正式改称为“中国工农红军第四军”。

　　此后，各革命根据地的革命武装便先后奉命改称为“红军”。1931年后，全国各地的革命军队均统一称为“中国工农红军”，其中包括远在东北与日寇浴血奋战的我党直接领导的部分抗日武装（1936年2月后开始改称“抗日联军”）。

　　1936年10月红军二万五千里长征胜利结束后，随着国内外进步报刊对红军长征传奇般英雄事迹的宣传，“中国工农红军”这一中国有史以来第一支新型人民军队的光荣名称，受到国内外的广泛关注，并在广大人民群众中进一步产生了巨大的影响。虽然由于以后根据革命斗争的需要，红军先后改名为“八路军”、“新四军”和“人民解放军”，但“中国工农红军”的名称和二万五千里长征的英雄史诗却永远载入史册，成为中华民族宝贵的精神财富。