下午两时，骄阳似火。田里的稻秧被晒得卷了起来，宽大的芋艿也被烤得垂下了头。我们跟随老陈走进了他的育瓜大棚。

　　老陈叫陈建荣，是嘉兴市南湖区凤桥镇星火村的西瓜种植能手。星火村有60%的农户种西瓜，是当地有名的西瓜专业村。眼下星火村的春西瓜已经收藤，夏西瓜还有10来天就要成熟，正是瓜农们的“中场休息时间”。但老陈没法休息，全村1000多亩的秋西瓜，全指望着他在自家6亩大棚里培育的10万多棵优质嫁接苗。

　　这几天，老陈的生活规律是这样的：凌晨4时半起床，中午吃饭休息一下，然后一直做到晚上七八时天色暗得看不清为止。

　　一迈进大棚，轰——一股热浪扑面而来，我们差点站不住脚，空气也仿佛要烧起来似的。“有多热？”“40多摄氏度吧。”

　　育苗的主要工序是嫁接，将刚出芽的西瓜嫩苗嫁接到蒲瓜的瓜苗上。这可是一项比耐性的技术活。拿着一根圆珠笔芯粗细的小针，要在比这粗不了多少的蒲瓜的瓜苗上准确地刺出一个小洞，再将长不到一厘米的西瓜苗插进去。我们试了一下，结果，不是我们的粗手捏伤了西瓜苗，就是蒲瓜苗被刺得“千疮百孔”。额头的汗珠大滴大滴落在手中的瓜苗上，鲜嫩的瓜苗立马就成了“腌制品”。不一会儿，满身的汗水也将我们自己弄成了“腌制品”。

　　“这是绣花一样的细活，”看着我们的窘样，老陈说。他请的帮工一天能嫁接700棵苗，老陈自己能嫁接800棵至1000棵。

　　“苦吗？”“真苦！你想想，一亩地四、五千公斤西瓜，全部要靠两个肩膀挑出来，谁受得了？”老陈搓着指甲缝里满是黑泥的手嘿嘿笑。“前两天人手紧，我儿子回来帮了一天忙，但只干了一天，他就跑回厂里上班去了。现在种西瓜的，没有年轻人。今天这批苗是最后一批，完了可以歇两天。数数钞票，一亩地能有两千多元钱的收入，辛苦也值了。”

　　下午15时许，我们几个“文弱书生”打了“退堂鼓”，走出瓜棚那一刻，不知为什么想到了那句话：“汗滴禾下土，粒粒皆辛苦”。