第一次国共合作的建立推动了全国革命形势的发展。１９２５年７月１日，广东革命政府在广州成立，组建国民革命军。经过东征和南征，广东革命根据地得以统一和巩固，由五卅运动掀起的全国工农运动迅速高涨。这些都为北伐战争准备了条件。

　　１９２６年５月上旬，广东革命政府派遣国民革命军第四军叶挺独立团和第七军一部为北伐先遣队，从广东肇庆出发，挺进湖南，揭开了北伐战争的序幕。７月１日，广东革命政府在广州誓师北伐。９日，北伐战争在“打倒列强，除军阀”的口号声中正式开始。７月１２日和１４日，中共中央和国民党中央分别发表《中国共产党对于时局的主张》和《北伐出师宣言》，号召全国人民支持国民革命军的北伐。

　　北伐的主要对象是三支北洋军阀部队：一是直系吴佩孚；二是由直系分化出来自成一派的孙传芳；三是奉系张作霖。

　　至1927年3月21日，长江以南地区完全为北伐军控制。

　　在北伐进军中，中国共产党领导工农群众支援战争，有力地配合了北伐进军。周恩来、毛泽东、林伯渠、张太雷、邓中夏等为代表的共产党人实际上领导了北伐军的全部政治工作，对北伐胜利进军起了重要作用。

　　１９２７年４月１２日，以蒋介石为代表的国民党新军阀背叛革命，发动反革命政变，使反帝反封建的北伐战争中途夭折，轰轰烈烈的大革命归于失败。（据新华社）