世界第二富豪、素有“股神”之称的沃伦·巴菲特多年来一直表示,愿在死后将万贯家产投入慈善事业——这一夙愿有望提前实现。
这位精神矍铄的美国投资家25日发表声明宣布,准备陆续将大约85%的个人股份逐步捐赠给慈善基金会,价值可达370亿美元之多。
这笔庞大捐资的大部分都将被托付给巴菲特的好友比尔·盖茨夫妇的慈善基金会。巧合的是,身为世界首富的盖茨10天前刚刚宣布,准备逐渐淡出商界,专心于慈善事业。
信任盖茨夫妇
“我知道自己要做什么,而现在开始正合适。”现年75岁的巴菲特在接受美国杂志《财富》专访时说。
巴菲特26日正式致函比尔·盖茨夫妇基金会等5家慈善基金会,计划从7月起逐步转移他在自己所执掌的伯克希尔·哈撒韦公司的股份,捐资大约占其个人资产的85%。按照25日市值计算,这部分股份价值370亿美元,真正价值还要依据转账时的市值。
巴菲特此次计划将所捐股份的83%转至比尔·盖茨夫妇基金会,其中第一笔捐资为50万股、现值15亿美元。这家基金会现有价值约300亿美元的资产,主要用于医学、教育领域的慈善事业。
谈及选择好友盖茨的理由时,巴菲特表示,“我非常欣赏比尔·盖茨夫妇基金会的成就,而且希望从物质上帮助它扩大影响力。”
对此,比尔·盖茨称赞说,正是巴菲特“激发”了他们回馈社会的观念,此次倾力解囊更是“显示出了惊人的慷慨和信任”。盖茨夫妇在基金会网站上发表声明对巴菲特的决定表达敬意。
比尔·盖茨6月15日宣布,他将在今后两年内淡出微软公司日常事务,以便把主要精力集中在卫生及教育慈善事业上。根据美国《福布斯》杂志2005年估计,盖茨的个人财富为465亿美元。2000年,盖茨以他与妻子的名义成立“比尔与梅琳达·盖茨基金会”,资助第三世界国家的卫生及教育事业。据不完全统计,截至2005年,盖茨基金会已为全球各类慈善项目捐款近300亿美元。盖茨曾表示,他的大部分财富将用于慈善事业,而不是给他的3个孩子。
提前散财与妻去世有关
在《福布斯》杂志公布的2006年全球富豪榜上,巴菲特以400多亿美元名列第二。到今年第一季度末,伯克希尔·哈撒韦公司可用于投资的现金已高达430亿美元。这家投资公司控制着60家企业,涉足领域包括保险、家具、珠宝、酒店等,还持有可口可乐公司等知名企业的股份。
巴菲特曾多次表露过散财行善的愿望,但暗示时间会定在去世后。“我一直认为慈善事业在当下非常重要,在未来一年、10年、20年依旧重要。”他说,选择提前行动与妻子的去世有关。
“我们原本以为她会继承我在公司的股份,并成为将我们的财富回报社会的见证人。”巴菲特回忆说。没想到,他的妻子苏珊去年7月中风去世,时年72岁。此前,两人虽不住在一起,但关系亲密,而且苏珊一直希望能加快捐资行善的速度。妻子去世后,巴菲特已把妻子生前持有的价值25亿美元的股票全部捐给了慈善基金会。
除了比尔·盖茨夫妇基金会外,巴菲特还计划向以妻子苏珊命名的基金会捐赠100万股股份,向分别以3名子女命名的3家慈善基金会各捐赠35万股股份。
捐赠方式带有“巴菲特风格”
巴菲特曾表示,他十分欣赏美国传媒巨子、美国有线电视新闻网创始人特德·特纳对慈善事业的投入——后者曾向联合国捐赠100亿美元。
不过,巴菲特此次捐赠之举可不是盲目跟风。《财富》杂志点评说,巴菲特的捐赠方式无疑带有典型的“巴菲特风格”——理智、独特,打破常规。美国刊物《慈善纪事》的编辑斯泰西·帕尔默称赞道,巴菲特的这番慈善投入在美国鲜有人能出其右。
巴菲特本人则强调说,自己积极行善不是一时兴起,捐赠行为不会影响到伯克希尔·哈撒韦公司的运转和股东的利益,“否则我不会这么做”。他也没有流露出像比尔·盖茨一样转行做“职业慈善家”的意思,而是坚称自己仍然享受在投资领域博弈的“乐趣”。
巴菲特如此大散家产的做法,不免引起人们对其健康状况的疑虑。不过,他本人澄清说,“我现在感觉很好,去年10月体检时,医生给我开出了健康证明书。”
孙浩 (新华社供本报专稿)