日本政府９日召开内阁会议，正式决定向国会提交防卫厅升格为“防卫省”的法案。这是１９５４年防卫厅成立以来，日本政府首次提交防卫厅升格法案，意味着日本重新定位自卫队作用的进程迈出重要一步。

　　升格防卫部门职权

　　内阁决定之前，日本执政的自民党和公明党已于６日和７日分别通过防卫厅升格法案。日本政府９日上午批准后，同一天即提交国会审议。

　　这份法案主要有两方面内容。其一，修改《防卫厅设置法》，把防卫厅升格为“防卫省”，防卫厅长官升级为“防卫相”，即国防部长；其二、修改《自卫队法》，把日本自卫队的海外行动从原先的“附带任务”抬高到“基本任务”。

　　这份法案即日提交国会审议。由于日本本届国会定于６月１８日闭会，因此法案的继续审议和通过将主要放在９月份自民党总裁选举后召开的临时国会上。

　　一字之差区别巨大

　　一旦升格法案得以通过，“防卫省”将在职能性质和权限上得到很大提升。首先，“防卫省”从原先所属的内阁府独立出来，地位与外务省、经济产业省等内阁其他各“省”比肩；其次，“防卫省”从此可以独立提出法案、要求召开内阁会议、直接向负责预算的财务大臣提出拨款要求；此外，在行动上，“防卫省”在发布“海上警备行动”等命令时，可以直接要求内阁召开会议予以批准。防卫厅认为，这样可以“迅速处理危机”。

　　根据该法案，日本首相仍保有对自卫队的最高指挥监督权和颁布“防卫出动命令”的权限，但向美军提供物品等权限将移交“防卫相”。

　　扩大自卫队行动自由

　　升格法案的另一重用意在于“解放”日本自卫队的海外行动自由。

　　根据《自卫队法》，所谓自卫队的“海外活动”，包括国际紧急援助、联合国维和行动、周边事态的后方支援、反恐行动等。这些本来在《自卫队法》中列入“杂项”、“附则”等条文中。

　　升格法案通过后，将对《自卫队法》作出修改，把上述行动升格为自卫队的基本任务，与国土防卫、救灾等日本国内的任务并重。

　　这是１９５４年防卫厅成立以来，日本政府首次向国会提交升格法案。１９６４年，池田内人担任首相期间，曾经在内阁会议上批准类似的升格法案，但因遭到各界反对，最终未能提交国会。２００１年，当时的保守党以议员提案的方式向国会提交升格法案，但２００３年众议院解散后，这个法案也就胎死腹中。

　　最终向和平宪法开刀

　　为什么选择这个时候提出这么一个法案？

　　日本内阁官房长官安倍晋三９日在新闻发布会上说，这是一种“自然而然的进程”。他说：“近年来，防卫厅和防卫方面的问题越来越重要，我们需要把防卫厅升级为防卫省，以应对各种事态。”

　　但实际上，这是日本政府近年来重新定位自卫队职能这一战略设想的一部分，目的在于使自卫队成为一支名副其实的国防军，并最终通过修宪，突破日本和平宪法中对自卫队行动自由的限制。

　　对此进程，日本作了精心准备。从政策上看，日本国会２００１年１０月通过《反恐怖特别措施法》，首次从法律上认可自卫队在“反恐战争”中开赴外国领土；２００４年，日本通过“有事三法制”，确定自卫队能在战争期间支援美军；２００４年１２月底，日本内阁通过《新防卫计划大纲》，明确提出把自卫队的海外行动升格为“基本任务”；２００５年防卫厅发布的《防卫白皮书》也提出同样要求；执政的自民党去年１１月在建党５０周年纪念大会上公布宪法修改草案，更是提出要把自卫队升格为“自卫军”。

　　从行动上看，日本自卫队跨出国门的步子也越迈越大。１９９１年，日本海上自卫队首次开赴海外执行扫雷等军事任务，至２００３年１０月，日本首次向处于战争状态的地区（伊拉克）派出地面部队，至今在伊南部仍驻有６００名自卫队员。

　　分析人士认为，防卫厅升级法案一旦通过，“自然而然”为修改宪法第九条打通了道路。日本宪法第九条禁止日本拥有军队，自卫队只能“专守防卫”。

　　可想而知，防卫厅成为“防卫省”即国防部后，下一步就是自卫队变身“自卫军”即国防军，宪法第九条也就失去意义。

　　事实上，目前日本朝野已开始讨论制定“国民投票法”，为修改宪法做立法程序上的准备。

　　冯武勇 （新华社供本报专稿）