美国“奥里斯卡尼”号退役航空母舰１７日沉入墨西哥湾海底，成为世界最大人工礁石基础。它也是第一艘被沉入海底建造人工礁石的美国军舰。

　　快速沉没

　　美国东部时间１７日１１时２５分，佛罗里达州西部，距彭萨科拉湾３７公里海面。

　　随着５００多磅（２２６公斤）塑胶炸药爆炸，棕色云团和灰色烟雾腾入天空，几公里外都可以听到剧烈的爆炸声。

　　“奥里斯卡尼”号舰尾首先下降，舰首上升，击起一阵浪花。周围数百艘船只拉响汽笛，和这艘退役航母作最后道别。约３５分钟后，这艘锈迹斑斑的航母沉入碧海万顷的波涛中，比预计时间快了约４小时。

　　美国海军发言人帕特·德伦说，工兵引爆绑在船体的２２个炸药包后，这艘长２７１米、重３.２万吨的庞然大物缓缓沉入海中。“爆破取得了成功”。

　　海军潜水员１８日将检查船体位置，以确定它是否按照预先设想，垂直沉入水下６６米。

　　美国海岸警卫队说，将为来往船只在航母周围设立直径１英里（１.６公里）的安全区。

　　效益可观

　　由于飓风阻挠，以及环保部门对项目未予审批，“奥里斯卡尼”号爆破时间推迟近两年。佛州政府官员希望，这块“航母礁”能为当地带来期待已久的丰厚收入。

　　人工礁石由沉船、旧水泥管和碎石等物质构成，是鱼类、珊瑚等其他海洋生物的理想栖息地，受到初级潜水员欢迎。人工礁石可为附近地区吸引大量游客，创造可观经济效益。

　　尽管这次爆破花费２０００万美元，但佛罗里达州大学２００４年研究表明，佛州埃斯坎比亚县每年将从这块人工礁石中收入９２００万美元。

　　沉没前，“奥里斯卡尼”号已通过石棉、燃料和油漆等有毒物质检测。

　　美国环境保护局今年２月批准“奥里斯卡尼”号沉没计划。虽然航母的电缆、绝缘材料和油漆中含有有毒物质，但环境保护局官员说，这些有毒物质将会缓慢溶解掉，船体将在约１００年内完全生锈腐蚀，应该不会对海洋生物构成威胁。

　　海洋生物专家打算监测航母沉没点附近水质。

　　历经战火

　　“奥里斯卡尼”号以美国独立战争时期一场战役的名称命名，１９４５年由纽约一家海军造船厂建造，１９５０年开始服役，先后参加了朝鲜战争和越南战争。

　　１９６２年古巴导弹危机期间，时任美国总统的约翰·Ｆ·肯尼迪利用“奥里斯卡尼”号向苏联炫耀武力。

　　“奥里斯卡尼”号于１９７６年退役。

　　老兵感怀

　　“奥里斯卡尼”号“葬身大海”勾起不少越战老兵的心弦。

　　现任亚利桑那州联邦参议员的约翰·麦凯恩曾是“奥里斯卡尼”号上的一名飞行员。他１９６７年驾机起飞后，在河内上空被击落，继而当了５年俘虏。

　　麦凯恩１７日接受美国有线电视新闻网采访时说：“只要像我这样的（老兵）还活着，奥里斯卡尼的记忆就将存在下去。”

　　麦凯恩原希望把航母建成一座博物馆，但现在认为，人工礁石会“为人们提供许多消遣和好心情。”

　　史先振 （新华社供本报专稿）