《纽约时报》３日报道说，布什政府正秘密开发一种强大的陆基激光武器，用于摧毁在近地轨道上运行的敌方卫星。这一秘密计划包含在２月提交给美国国会审议的空军２００７财政年度国防预算中。

　　“反卫星武器”

　　根据美国空军预算文件中的内容，近几年来军方一直在秘密研发陆基激光武器。研究的主要目标是得到“高能激光武器”的独特技术。在２００７财年预算草案里，它被列入“先进武器技术”一项。草案说，研究目的是寻求“使用精确激光发射装置击落地球轨道卫星”，文件列出这种激光器的第一项用途是“反卫星武器”。

　　其实，早在１９９６年克林顿政府时期，美国就开始研制反卫星激光武器。１９９７年，美国军方从位于新墨西哥州的基地向一架太空中的美国宇航器发射陆基激光，但试验失败，激光未能对目标造成任何破坏。２００１年，由拉姆斯菲尔德领导的一个委员会警告，美国军方可能面临太空中的“珍珠港事件”，并要求建立太空武器防御系统。

　　“星火”天文台

　　美国空军太空激光武器２００６年的研发费用为２０００万美元，军方计划将这一数字在２０１１年前升至３０００万美元。研究基地设在新墨西哥州沙漠中，名为“星火”天文台。

　　空军预算报告说，这个名为“星火”的天文台拥有“武器级的激光束发射器”，其最大的望远镜直径达到１１.５英尺（约合３.５１米），能聚集微弱星光，或反过来向太空发射强大的激光束。

　　但美国国防部一位官员说，陆基激光武器的研究目前还相当谨慎，只是为了满足未来保卫美国卫星免受袭击的潜在需求。由于今年是中期选举年，美国众议院军事委员会战略武器小组还是对上述秘密激光武器计划进行了“冷处理”。该小组上周一致通过，在２００７财年预算中削减激光武器研究经费，并声明“激光武器研究项目中的资金不得用于发展打击卫星目的的激光太空技术”。国会参议院的一些民主党议员批评说，政府针对打击人造卫星的激光武器研究工作可能导致太空军备竞赛，最后反过来对美国的伤害最大。因为美国严重依赖军事卫星提供的导航、搜索以及预警等信息。

　　叶平凡 （新华社供本报专稿）