青藏铁路沿线拥有一大批地貌景观、水体景观、生物景观、人文景观和民风民俗等优质旅游资源；独特的历史文化、浓郁的民族风情，奇特的地势地貌、丰富的高原生态等资源优势，具有独特魅力。青藏铁路将穿越三江源、可可西里、羌塘草原三个国家级自然保护区，穿过沙漠戈壁地带和常年冻土地带，还有世界闻名的雅鲁藏布大峡谷，大面积的雪山冰川，星罗棋布的高原湖泊，占全国总数35%的各种珍稀野生保护动物。青藏铁路的这些景点大都处在海拔4000至5000多米的高原。普通旅客列车能够在景点设站，让旅客尽情饱览奇异的风光吗？铁路部门有关负责人告诉记者，这种要求难以达到。因为高原空气稀薄，晚间气候条件更差，青藏铁路设计理念是尽量缩短高原停留时间。格尔木至拉萨段全长1142公里，火车要争取在白天通过高原，初步设想这段路程需要13个小时，中途只设2至3个技术作业需要的停车站，满足更换机车等技术需求。