凡是读过著名诗人戴望舒《雨巷》的，都不会忘记那些古典而美丽的诗句：“撑着油纸伞，独自／彷徨在悠长，悠长／又寂寞的雨巷，／我希望逢着/一个丁香一样地／结着愁怨的姑娘。”油纸伞、春雨和悠长的巷子，生发出一种江南别有的韵味!

　　在《说文解字》中，称伞为“辙”，解释为：“盖也。”即遮蔽阳光和雨雪的用具。“伞”是后来才有的字。伞的奇妙之处，是既可打开又可收拢，携带方便，可说是我国劳动人民的一个创造。记得在古城湘潭，流传着一副很有趣的对联。卖伞的和卖酒的合租一个门面，一人半边，开业时，各写出上下联，来说明自己的职业特点：“问生意如何，打得开，收得拢（伞）；看世人到此，醒的少，醉的多（酒）。”

　　与伞有些关联的传说，要数《白蛇传》最名闻遐迩。许仙路过西湖，遇雨，与白蛇、青蛇幻化而成的少女白素贞、小青同船共渡，白、许一见钟情，许将随身所带的雨伞借给她们，订期往访，因而结成连理。以后的情节，层层推进，自是人人知晓的。

　　江南多雨，故制伞业发达，而杭州的油纸伞和油布伞自古有名，轻巧、美观、耐用，伞盖上装饰着各种图案，撑伞走在雨中，给人一种美的享受。伞柄和伞骨多以竹制，伞盖以纸或绸、布覆之，再用桐油刷染，使之不怕雨水浸沤。伞可遮雨，亦可遮阳。《水浒传》第十三回中，记载有“银葫芦顶茶褐罗三檐凉伞”，《金瓶梅》第六十五回亦有“茶褐伞”一说，所谓“茶褐伞”，即伞盖为茶褐色。《金瓶梅》第六十六回，出现“销金伞”，即伞上有以销金技法制作的纹饰。《红楼梦》第四十七回，则有“青绸油伞”，是一种用青色或黑色的绸布作伞盖，并涂上桐油的伞。

　　还有一种古代作为仪仗的伞，如《红楼梦》第十七至十八回中所提到的“曲柄七凤黄金伞”，为贵妃所专用。这种伞，伞柄弯曲，以黄金色的缎子作伞盖，上绣七只凤。据考证，雍正时，皇后以下嫔妃皆用红缎伞；乾隆十年二月，才规定皇贵妃、贵妃仪仗内红缎曲柄伞改为金黄色。当时帝王所用伞盖，均在伞顶上饰“金浮屠”或金葫芦形伞顶。这种伞又称为“金伞盖”。

　　如今，制伞的工艺更加精深，伞的品种日新月异。特别在初春雨天，街市上的伞宛若绚丽的花朵怒放，令人目不暇接。