根据蒙古的习俗，汗（也就是皇帝）的安葬之地是极为秘密的，这是由于游牧民族频繁的流动和迁徙造成的。特别是由于战争的原因，得到的地盘经常失去，秘葬的形式也就可以理解了。

　　蒙古人以其强悍的军事力量统一了中国，建立了元朝，结束了元以前的分裂混战局面，疆域空前辽阔。但是他们的社会生产方式还留有蒙古游牧部族的特征。

　　反映在葬制习俗上，贵族实行秘密潜埋习俗。据史料记载，贵族死了埋葬之后“以马蹂之使平”，然后在这片墓地上，当着母骆驼的面，把子骆驼杀死，淋血在地上，然后派千骑士兵守护。到来年的春天，草生长茂盛之后，士兵迁帐撤走，而一般人所看到的只是茫茫草原，不知其墓地的所在。如果后人要祭祀时，就拉着那只失子的母骆驼引路，但见母骆驼悲鸣之处，就算是墓地了。由于墓地上无任何标志，也就从此无法辨认灵柩真正所在地点了。

　　相传，成吉思汗在率兵远征西夏时死于甘肃清水县。他临终前命令秘不发丧，以免涣散军心。诸将于是把他的灵柩运回蒙古安葬，为了不使外界知道他的死讯，诸将在长途中“遇人尽杀之”。

　　赶造好陵墓后，成吉思汗遗体被深埋地下。葬后，又出动上万马匹来回奔跑，将墓地踏平，然后植木为林。随后，为首的将领命令800名士兵将造墓的工匠全部杀死，而这800名士兵旋即也遭灭口，以防止暴露埋葬地点，使得成吉思汗的皇陵能够永远不受打扰。

　　

　　史载，成吉思汗逝世第二年，承继汗位的窝阔台按照民族传统举行了成吉思汗祭典。元世祖忽必烈即位后，确定每年四季举行祭祀大典，供奉成吉思汗在天之灵，以后几经演变，形成今天具有浓郁民族特色的成吉思汗祭典。

　　守卫成吉思汗陵和祭奠成吉思汗，都由达尔扈特人来承担。达尔扈特是一些特殊的蒙古人，意为神圣的人，是元世祖忽必烈登基后从四万户蒙古各部选调出500户勇猛战将的后代，世世代代为成吉思汗守陵。历朝历代，达尔扈特人不能做官、不服兵役、也不缴纳任何捐税。他们惟一的职责就是忠心耿耿地守护成陵，并祭奠神圣的成吉思汗。不过，这里只是他们祭奠的所在，并非成吉思汗下葬之地。

　　在蒙古国和我国的新疆、甘肃、宁夏、内蒙古等地区，成吉思汗逝世后，他生前经历的重要场所都有蒙古族后代世代看护。但是，随着年代的久远，许多与成吉思汗略着边际的遗迹都被披上神秘的面纱。

　　文献资料和考古发掘是打开成吉思汗和元朝皇陵之门的钥匙。由于元陵的特殊性，虽经考古工作者长期不懈的努力，依然是音信杳然。在这种情况下，文献资料的定位作用尤为重要。成吉思汗及元代皇帝有专门陵地是不容争辩的事实，但这个地方的位置在哪儿？诸书的记载却大相径庭。

　　不儿罕合勒敦山。

　　起辇谷。

　　泸沟河畔。

　　大鄂托克。

　　第五，八白室。

　　这恰似5条歧路出现在我们面前，选择哪一条路更易于尽快接近目标，看来采取人们常用的先易后难的排除法可以少走弯路。我们还是沿着前人探寻过的路线进行考察，先从容易通过的道路走起。

　　一

　　一是八白室说。蒙古习俗尚白色，所谓八白室，就是由八室演变来的。由于时隔久远，清人误把祀堂和葬地混为一谈，故将伊克昭盟伊金霍洛旗的祭祀之地称做“园寝”。伯希和也曾说过：“所有关于成吉思汗的陵墓在漠南、特别是在鄂尔多斯的传说，显然是后来编造的。这都是把陵墓本身同祭祀已故皇帝的宫帐混淆起来的结果，也是这宫帐从漠北迁来河套的结果。”（《马可·波罗注》（英文）第1卷第349页）

　　八白室是成吉思汗的祀堂，而非葬地，在目前学术界已成定论。需要指出的是近年在伊金霍洛旗新建的金顶穹庐式成吉思汗陵，同样不是成吉思汗骨殖埋藏地。否则这一千古之谜也就不存在了。

　　二是大鄂托克说。大鄂托克，又作大谔特克，此地为成吉思汗葬地的说法，不仅见于无名氏所撰的《黄金史纲》，而且罗藏丹津的《大黄金史》、《蒙古源流》等书也有记载。但是，这一说法仅出自明清之际几种相互关联的著述，此前许多重要史籍中从未出现过。而且，说大鄂托克在“阿尔泰山之阴，肯特山之阳”，所划定的范围是一个大而无当的千里空间，换句话说是葬于漠北高原。在蒙古语中，大鄂托克本身就含有大地之意。埋于大地之下的说法很幽默，但却根本无法求证。于是大鄂托克为成吉思汗葬地的说法被人们所摈弃，这看来是很正常的。

　　三是泸沟河畔说。泸沟河在元代有许多不同的名称，即今克鲁伦河。其河发源于今蒙古国大肯特山脉东坡，弯曲从东北流入中国内蒙古呼伦贝尔的呼伦湖。这里是早年蒙古民族活动的地区之一。相传因这里是成吉思汗的出生地，所以死后葬在此地。但是，克鲁伦河全长1264公里，其河畔之说也过于笼统，与大鄂托克类似，使人无从下手。

　　四是不儿罕合勒敦山说。这一地区与成吉思汗家族有着密切的联系。因为这一地区是怯绿连河(克鲁伦湖)、斡难河(鄂嫩河)、土兀拉河(土拉河)的发源地。因此史称“三河之源”。这里有一座名叫不儿罕合勒敦的大山。从这座山的一个坡面流出许多河流。这些河流沿岸有无数树木和森林。成吉思汗的驻夏和驻冬牧地就在那一带；他出生在斡难河下游的不鲁克孛勒答黑地方，距不儿罕合勒敦有6天路程。有史籍明确的记载，加之归葬世居之地合乎情理。

　　五是起辇谷说。既然我们说不儿罕合勒敦山有可能为元陵，那么《元史》所记载的起辇谷陵地又如何解释？它们之间又有何种关系呢？在《元史》中，成吉思汗及元朝皇帝们的埋葬处都被写成“起辇谷”3字。一代代学者推敲之后，拟音为Keluren谷，即元代汉译中的“怯绿涟”河，今天多用汉字“克鲁伦”音译——那是一条名河。但它河谷辽阔，地表上并没有封土或其他陵寝遗痕。

　　二

　　近200年中有100多个考察队寻找过成吉思汗的陵墓，都没有成功。在众多的寻找陵墓的考察队中，最大规模的要数1990—1993年间的蒙日联合“三河源”考察队了。他们使用了当时最先进的仪器对地下30多米深处进行了考察，考察面积达1万多平方公里。

　　1990年，日本80岁高龄的著名考古学家江上波夫，购买了蒙古草原的卫星图像，还动用航测直升飞机，将肯特山与和林草原拉网式遥测勘探。他们与蒙古国科学院合作，斥资上亿美元，在蒙古国内的克鲁伦河畔的所谓“起辇谷”寻找成吉思汗及其他蒙古皇陵，找到近3500座13世纪以前建造的古墓，而且还发现了成吉思汗时代的古城遗址，但最终没有找到一座皇陵。

　　一直持续了3年后，于1993年又作了一次补充性调查。这次考察，运用了当时一切科技手段，如卫星照片分析、地球物理学的地下勘探、田野考古研究等。到最后，只有遗憾地说，此次课题没有达到预期的目的。也就是说，还没有找到成吉思汗陵墓。

　　是他们工作有疏漏，或是遥感技术不可靠？这几乎是不可能的。因为他们整整工作了3年多的时间，而遥感考古是目前国际上最先进的探查方式。近年来，考古学家通过遥感勘测分析，发现了阿曼沙漠中的古城；发现了柬埔寨新的吴哥古迹；发现了法国勃艮地区古罗马时期的大道和村庄。美国利用侦察卫星，发现了约旦的古罗马军团驻军要塞，还发现了中美洲危地马拉北部原始密林中玛雅人遗留的城市。1997年日本东海大学、早稻田大学利用中磁波雷达，发现了埃及达哈什尔古埃及新王国时期（前1570—前332年）的墓室，并用计算机复原了7个墓室。20世纪末，美国考古学家利用遥感发现了地中海水下的亚历山大城。这一消息轰动了世界。

　　那到底为什么江上波夫的努力毫无结果？只有一个解释：他们陷入了误区，他们所勘查的区域压根就不是成吉思汗陵墓所在地区。

　　江上波夫之后，1995年，美国考古学家也动用卫星遥感、GPS卫星定位和更大清晰度卫星图像，详细分析蒙古国东部地区，寻找数年，也是一无所获。最后认为，成吉思汗陵墓或许并不在蒙古境内。

　　三

　　2000年7月23日，一架波音747客机在蒙古首都乌兰巴托徐徐降落，从飞机里走出一班人。他们是来自美国的特立独行的探险家穆里·克拉维兹和他率领的由科学家、考古教授和翻译组成的考古探险特别小组，他们此行的任务仍然是寻找成吉思汗的神秘陵墓。

　　这次探险计划的出台过程一点都不复杂。早在2000年初，克拉维兹便向外界宣布了自己的探险计划，这一计划的传奇性和可操作性立即引起了一些投资者的浓厚兴趣，投资者只有一个要求，就是尽最大努力，找到成吉思汗的陵墓和陵墓里埋藏的宝物，这项艰巨的任务必须在3年内完成!

　　克拉维兹初步估计了一下，要完成这个目标，如果天气条件允许，在未来3年里，他必须每年拿出3个月，跑遍蒙古那些最偏远的地区，寻找成吉思汗活着时留下的线索。只有找到真实可靠的线索，才能谈得上寻找成吉思汗陵。

　　克拉维兹从20岁的时候就迷上了成吉思汗，开始收集与成吉思汗和元朝有关的书籍，共收集了600多本，称得上一个小型的成吉思汗图书馆。所以过去他主要从书本上去认识成吉思汗，现在突然走出古书堆，准备到辽阔的远东地区实地探险，难怪舆论反应不一：有的称赞他特别大胆，有的认为这是一次有勇有谋的行动。

　　克拉维兹认为：“世界上可能没有哪个人能比我更了解成吉思汗，而且我禁不住要说：‘成吉思汗，我真的了解你！’”

　　到2000年末，考古小组把考察的范围缩小到三个地点。第一个地点是一座传说中埋葬成吉思汗的山。但爬到半山腰时，他们的马就再也不往上爬了。他们只好返回营地，最后坐直升机登上山顶，可这座山并没有给他们任何惊喜。第二个地点被命名为“穆里”，因为这是穆里·克拉维兹自己研究的结果。考古小组总共在这一地区发现了１５０座不同时期的古墓，但最后证明都不是成吉思汗陵。

　　2001年7月17日至21日，考古探险队在途中偶然认识了一位76岁的牧羊人。牧羊人说自己接受父母的命令，几十年来一直在看护着一堵石墙，因为他的父亲告诉他，那里埋着一位重要人物。这个地点就是宾得尔山北面的乌格利格其贺里木。据牧羊老人讲，他们家很早就守卫在这个地方，至今已传了40代，至于为什么守在这里，他们也不清楚。蒙古科学院地理学研究所巴扎尔库尔博士认为，在乌格利格其贺里木发现的陵墓群也许是匈奴大汗的，因为匈奴人有将大汗遗骨安葬在10米深的地下的传统。

　　墓地位于蒙古北部的巴什利镇附近，至少有20个从未被挖过的坟墓。该墓地坐落在山腰上，离山峰并不远。从它们的外观可以判断，这都是“上层人士”的坟墓。该墓地的下方，还有40多座坟墓。据称，当地的老百姓管这些坟墓叫“布施者城堡”、“清人城堡”和“红岩”。据说，先前的江上波夫考古队曾在1990年来过这儿，不过，由于他们是想寻找一座大型的地下陵墓，结果对那里的墓地并不感兴趣。

　　等到他们打开墓地，挖出了一些石制的蛇形墓葬品和一些萨满教的祭祀用品。但他们更没有想到的是，那道石墙里还布满了毒蛇，扑向考古队员，接连有数人被咬伤。之后，又有人举报，他们在挖掘过程中不尊重文物的行为。

　　不久，当地政府经过调查，发现克拉维兹考古队手续不全，随后蒙古政府下令所谓的“考古队”停止挖掘并撤出那个地区。当地一些媒体认为，蒙古政府阻止这支考古队继续发掘的主要原因是，认为考古队的醉翁之意不在科学研究，而是商业利益。因为考古队计划在挖出一点东西后，办一个所谓的博物馆，并把这里建成旅游点，从中牟取利益。

　　很多蒙古人都记得，5年前，日本江上波夫的“三河源”考察队也是以帮助蒙古学者寻找成吉思汗墓为由，通过卫星遥感等许多先进技术，对蒙古境内所有与成吉思汗有关的地方，进行了一次底朝天的考察。最后一句“没有找到陵墓”就算对蒙古方面作了交代，但蒙古的地上、地下的资源情况全给日本方面兜了个底。

　　随后，蒙古政府组织了有关专家进一步勘察了那片墓地，最后证明那只不过是一块假墓地。

　　不过，克拉维兹并不气馁，据说，他今年还要带考古队重新回到这一带，继续发掘工作。

　　四

　　在蒙古境内的考察没有取得成果之后，近年来，在中国境内却不时冒出一些和成吉思汗陵有关的新闻。其中，在鄂尔多斯高原西部鄂托克旗的阿尔寨石窟及其周边地区，特别引人关注。

　　《蒙古秘史》中记载：“途中，猎野马群于阿尔不合。时成吉思汗所乘赤兔马，见野马群撞来，赤兔惊而成吉思汗坠马，肌肤痛甚，营于搠斡尔合惕之地矣。”据专家考证《蒙古秘史》中所记“阿尔不合”就是现在的阿尔巴斯；“搠斡尔合惕”，蒙语意为“多窟汇聚之处”，而蒙古高原石窟甚少，堪称“多窟汇聚之处”的，目前发现的只有阿尔寨石窟。

　　阿尔寨石窟位于鄂尔多斯高原西部，分布于高约80米、东西长约300米的褐红色砂岩平顶山——阿尔寨山上。据说山上原有108眼石窟，因此又名“百眼窟”。阿尔寨石窟在北魏时即有开凿，到西夏时已有了一定的规模，从现有部分石窟的半椭圆型佛龛、设坛、覆钵式和楼阁式佛塔、壁画、莲花藻井等均可看出这一时期的特色。因此，在成吉思汗养伤之时，它已经是“多窟汇聚之处”。

　　成吉思汗不顾伤病之躯，挥师进攻，三军将士同仇敌忾，奋勇杀敌，加速了西夏的灭亡。第二年，成吉思汗逝于军中。

　　现在，在这一带可以找到许多和成吉思汗晚期活动相关的地点。特别是，在阿尔寨山的第28号石窟中，有一幅壁画与成吉思汗的安葬关系密切。关于这幅画，有专家认为是《蒙古安葬图》，鄂托克旗旅游局编印的《鄂托克旅游》中介绍是《蒙古贵族安葬图》，阿尔寨石窟文化保护所制作的说明牌上介绍是《蒙古帝王安葬图》。

　　壁画第二格所绘，正是“以马蹂践”，“逻骑以为卫”，“以万马蹂之使平”的诸般场景。以如此生动的笔墨描绘出成吉思汗的丧葬过程，在世界上是绝无仅有的。

　　而且，阿尔寨山在成吉思汗逝世后曾长期是祭祀成吉思汗的场所，并在阿尔寨山东、西、南面半圆形分布有13座敖包，分别祭祀成吉思汗的苏勒德军旗、成吉思汗的两匹骏马、成吉思汗的幼子拖雷和成吉思汗的弟弟哈撒尔的军旗等等。

　　神秘的阿尔寨石窟、遥远的传说、延续了800年的祭祀活动，是否正在向我们传述着某种信息呢？

　　五

　　另外一个近年来浮出水面的地点是青海三道海子石堆墓。

　　没有人知道这些石堆的真正来历，它似乎历经了几千年的雨雪风霜。石堆墓的海拔为２６９０米，墓高１５米，底座直径近百米，是由两万多块石头堆砌而成。墓体、天道、墓碑、图腾、墓外圈、护陵河组成了这个奇特的石堆墓的全部。有专家推测，如此浩大的古墓工程，是墓主权力巨大，身份高贵的象征。

　　据史料记载，三道海子石堆墓是成吉思汗的孙子贵由汗之墓。但有关专家考证后认为，这是一座元朝的皇陵，是迄今为止发现的古代草原游牧民族中最大的古墓群之一，其规模在西北地区极为罕见。因此，三道海子被誉为“西域佳境中的一绝”。至于其墓主，还是个谜。有些学者认为，成吉思汗的陵墓可能埋在三道海子附近，甚至不排除就在巨型石堆墓里。

　　持这种观点的学者解释说，三道海子附近，有成吉思汗当年西征时开辟的四车道栈道，有当年成吉思汗驻扎军帐的遗迹，烽火台，还有其父的拴马桩等等，说明青河对成吉思汗非常重要，有理由成为他的心灵和精神的故乡。

　　不久，又在附近发现了一座经过人工改造的神秘“大山”。此山面南背北，左右各有一湖，湖间有人工河相连，山体的一半明显被人工改造过，许多从土中裸露的石头与山岩基本走向不符。在这里还发现了凿有圆孔的大型动物肩胛骨，这种骨头被用作占卜的器具，且多为随葬之物。

　　这使人想起《马可·波罗游记》的记载“在把君主的灵柩运往阿勒泰山的途中，护送的人将沿途遇到的所有人作为殉者。”有专家认为，青和县三道海就是人们遍寻不着的“起辇谷”。阿勒泰山脉上的这座“大山”就是成吉思汗陵，但真要“验明正身”尚需时日。

　　六

　　目前，成吉思汗的祭典，分年祭、季祭、月祭。其中以农历3月21日的春祭大典最为隆重。达尔扈特遵照仪规各司其责，祭典井然有序，蒙汉群众踊跃参加，并在祭典后进行贸易活动。

　　1954年4月1日，新中国的中央政府在伊金霍洛旗重新修建了陵园，并将散落在各地的成吉思汗遗物逐步集中到了成吉思汗陵。

　　成吉思汗陵的祭祀至今已延续了776年，在人类历史上大概是绝无仅有的。只要这里的香火绵延不断，只要这里的祭祀文化传承不绝，那么成吉思汗墓地在哪里，对于蒙古族人来说，意义就不太大。就如蒙古国总统巴嘎班迪访华提起这个问题时的回答一样：“成吉思汗去世时说过一段话，他说，让他的陵墓永远不让世人知道。因此，我们遵循成吉思汗的这一遗嘱。我认为，成吉思汗陵墓在什么地方就在什么地方，这并不重要……让它永远成为一个谜，使那些愿意猜谜的人继续猜这个谜吧。”

　　作为一个生于草原、长于草原、热爱草原，并从草原走向世界的英雄来说，以蓝天绿地作为他的墓穴，才能真正衬托他那震古烁今的豪情吧。　　

　　光阴似箭，成吉思汗的身体已然尘归尘、土归土。但我们问每一位牧民成吉思汗英魂的归宿时，他们都说：圣祖没有离去，草原依旧广阔，他的灵魂就在我们身边，他就如长生天一样时时刻刻庇佑着我们；他的灵魂在悠扬的蒙古长调里，在每一个敖包的每一块石头里，在克鲁伦河千年流淌的九曲十八弯里；他保佑他的子孙年年水草丰美、牛羊兴旺……