国家高技术研究发展计划（863计划）是一项具有明确国家目标的国家科技计划。根据中共中央《高技术研究发展计划（863计划）纲要》精神，863计划从世界高技术发展的趋势和中国的需要与实际可能出发，坚持“有限目标，突出重点”的方针，选择了生物技术、航天技术、信息技术、激光技术、自动化技术、能源技术和新材料7个高技术领域作为我国高技术研究发展的重点（1996年增加了海洋技术领域）。

　　上世纪80年代以来，许多国家纷纷投入大量的人力与物力，把发展高技术列为国家发展战略的重要组成部分。如1983年美国提出的“战略防御倡议”（即星球大战计划）、欧洲的“尤里卡”计划和日本的“今后10年科学技术振兴政策”等。这些计划的实施，对世界高技术的发展产生了重要的影响。

　　1986年３月３日，王大珩、王淦昌、杨嘉墀、陈芳允四位老科学家给中共中央写信，提出要跟踪世界先进水平，发展我国高技术的建议。这封信得到了小平同志的高度重视，小平同志亲自批示：此事宜速决断，不可拖延。经过广泛、全面和极为严格的科学和技术论证后，中共中央、国务院批准了《高技术研究发展计划（863计划）纲要》。从此，中国的高技术研究发展进入了一个新阶段。

　　863计划是在世界高技术蓬勃发展、国际竞争日趋激烈的关键时期，我国政府组织实施的一项对国家的长远发展具有重要战略意义的国家高技术研究发展计划，在我国科技事业发展中占有极其重要的位置，肩负着发展高科技、实现产业化的重要历史使命。

　　在“七五”、“八五”和“九五”三个五年计划成功实施的基础上，“十五”期间，863计划继续瞄准世界高技术发展前沿，加强创新，实现从重点跟踪到突出跨越的战略转变。着重解决事关国家中长期发展和安全的战略性、前沿性和前瞻性高技术问题，发展具有自主知识产权的高技术，培育高技术产业生长点。

　　863计划取得了一大批具有世界水平的研究成果，突破并掌握了一批关键技术，缩小了同世界先进水平的差距，培育了一批高技术产业生长点，极大地带动了我国高技术及其产业的发展，并为传统产业的改造提供了高技术支撑。

　　为整体部署和大力推动国家863计划产业化工作，科技部制定了《关于大力推进863计划产业化工作的若干意见》。《意见》指出，要充分认识推进863计划产业化工作的紧迫性和重要性，指出有必要进一步调动全社会力量，从整体上推进863计划的产业化工作。