多数普通星系的中心存在着质量为太阳100万到1000万倍的超大黑洞,对于这类星系,依靠X射线就可以观测到其中心存在超大黑洞的证据。但是,宇宙中还有一种在可见光波段看起来并不亮,而在红外波段却变得非常明亮的星系——红外星系。这些星系中通常拥有大量气体和尘埃,使得观测非常困难,因此红外星系中是否也有超大黑洞,此前一直是个谜。