在这次沉船事件中，关于船长赛义德·奥马尔是弃船而逃还是坚守岗位的争论至今悬而未决。

　　红海沉船幸存者阿里４日说，：“当船开始下沉，船长弄了一只船，逃走了。”另一名幸存者哈立德·哈桑说：“船长第一个逃跑，我们惊慌失措地看着轮船下沉。”

　　其他一些幸存者也证实船长带头弃船。

　　埃及运输部负责海运部门的副部长谢林·哈桑说，“萨拉姆９８”号船长仍然下落不明。

　　阿里说，乘客把失火情况告诉船长，但船长让他们不用担心。他告诉路透社电视台：“我们当时正在穿救生衣，但他们（船员）告诉我们，没有任何异常，还让我们脱掉救生衣，他们拿走了救生衣。”

　　不过，5日获救的4名船员的说法却与此相反。根据他们的讲述，被传沉船时弃船的埃及籍船长赛义德·奥马尔并未临阵脱逃，而是坚守岗位到最后一刻。

　　获救的艾哈麦德·赛义德·卡希姆在“萨拉姆98”号客轮上驾驶室内负责掌舵。他说，客轮从沙特阿拉伯的杜巴港出发后2个小时左右，停放车辆的下层船舱突然起火。由于在下面负责灭火的船员通报船长奥马尔火势已经被控制住，因此船长决定向埃及的塞法杰港方向继续前进，而不返回杜巴港。

　　曾有一名高级船员建议奥马尔返航或是发出求救信号，但奥马尔坚持己见，强调船上只有他一个人有权作出是否返航的决定。二人之间为此发生了激烈的争吵。

　　“船长奥马尔在沉船前的最后一刻没有逃跑，他和我始终在驾驶室内没有离开岗位，”卡希姆强调：“逃生完全是意外，我们发现了一个救生艇。一个女孩当时和我们在一起。”

　　穆斯塔法·穆罕默德·赛义德在客轮上的餐厅里工作。他说：“那些有关船长逃跑的传言都是假话。”他强调，船长一直坚持到了最后一刻。

　　现年26岁的迈德哈·阿巴斯·马哈茂德是“萨拉姆98”号上的一名普通船员。他说：“我参与了灭火工作。停放车辆的下层船舱曾先后3次起火。但火确实都被控制住了。”

　　在谈到起火原因时，马哈茂德说：“一辆卡车的排气管部位发生爆炸起火，旁边其他卡车也被引燃。”

　　（综合新华社消息）