想帮助科学家研究太阳系的起源吗？想成为首个星际尘埃颗粒的发现者吗？美国“星尘”项目正在全球征集志愿者，普通人在自家电脑上就可以分析筛选由“星尘”号飞船返回舱带回的星际尘埃。

　　“星尘”号飞船捕获的是彗星物质粒子和星际尘埃颗粒。根据推算，“星尘”号的星际尘埃采集器上应该有大约４５个星际尘埃颗粒。与采集到的成千上万个彗星物质粒子相比，在约０．１平方米大的采集器上找到这４５个星际尘埃颗粒的踪迹，好比在足球场上寻找４５只蚂蚁，必须搜寻１６０万个小区域，然后才能分析它们的化学和放射特性。仅依靠该项目研究人员至少需要２０年才能完成这一工作，因此志愿者的作用在“星尘”项目中显得十分重要。

　　为此，有关方面设立了一个专门网站（ｈｔｔｐ：//ｓｔａｒｄｕｓｔａｔｈｏｍｅ．ｓｓｌ．ｂｅｒｋｅｌｅｙ．ｅｄｕ）。感兴趣的人登陆后需要首先进行一个网上测试，通过测试的人将有资格注册成为“星尘”项目的志愿者，并接受网上培训，然后可以下载一个“虚拟显微镜”。“虚拟显微镜”能自动连接“星尘”项目网站的服务器，下载需要筛选的星际尘埃图片。研究小组对志愿者的工作量没有任何要求，做多做少全由志愿者的兴趣而定。研究人员预计，在志愿者的协助下，分析筛选工作只需７个月就能完成。

　　为了表示对志愿者工作重要性的认可，帮助发现星际尘埃的志愿者作为作者之一，其名字将出现在“星尘”项目宣布发现星际尘埃微粒的科学论文中。